ЖИВОТЪТ Е ПЪТУВАНЕ: Красотите на Еленския Балкан, Трявна, Елена, Габрово
В началото на годината започваме с нещо по-близко, но интересно и наситено с много любопитни за гледане неща. В близост до Дряново се намира пещерата "Бачо Киро" - първата отворена за посещение пещера в цяла България още в далечната 1938 г. Това са първите 700 м, в които хората могат да влязат от общо 4-те нива на които е разделена, а иначе дължината й е 3500 м, разказва Зорница Рашева. Проучвания сочат, че тук са живели хора преди повече от 50-100 000 години, като от този период са намерени керамични сечива. Била е населявана и от т.н. Кроманьонци-нов вид хора от типа Хомо сапиенс фосилис или разумен изкопаем човек. При една от най-ранните експедиции, учените откриват на дълбочина 300 м огромен скелет на мечка от изчезнал вид. Смята се, че това е един от най-големите екземпляри, намиран в Европа с внушителни размери от 3 м височина и дължина на челюстта 60 см. Сега той е експониран в отдел "Динозаври" в Британския музей в Лондон. Пещерата "Бачо Киро" е на около 1 800 000 години, а една от атракциите е "Чистилището" - нисък и труднопроходим коридор с размери 60 Х 40 см. Легендата твърди, че само праведен човек може да мине през него.
Отправяме се към Дряновския манастир. Счита се, че е построен още по времето на цар Калоян, когато се пренасят мощи на Св.Михаил Воин и на мястото, където са пренощували се изгражда манастир. В момента е действащ мъжки манастир и носи името Св.Архангел Михаил". На 15 км от Дряновския манастир е разположен град Габрово- градът на хумора и шегата. Но също така известен като "Българският Манчестър". В периода на Възраждането и първите години след Освобождението Габрово е бил изключително индустриален град и там са се появили първите български фабрики, първият завод за леене на куршуми, за дрехи, за калъпи за обувки, за сапуни и т.н., а там се намира и Музеят на индустриалната история. Няколко са личностите, които дават тласък на града - Иван Колчев, Иван Калпазанов, Петко Цокев, Васил Карагьозов. В Габрово е имало и немско консулство, което е улеснявало търговските контакти с Германия.
В близост до Габрово е Архитектурният етнографски комплекс "Етъра". Открит е през 1964 г. и в него са разположени 50 обекта - къщи със занаятчийски работилници, разкриващи бита и стопанското минало на Габровския край през Възраждането. Съвсем наблизо се намира Соколовският манастир "Успение Богородично", който е действащ девически манастир. В двора с жилищните корпуси се намира известната Соколовска чешма, която се сочи за дело на Уста Кольо Фичето.
Един жив образ на нашето Възраждане е сгушената в Централна България Трявна. Първите официални сведения за града са от 1565 г., а името се свързва с преминаващата наблизо река, с тучната трева и "тръвните" - кошери на рояците пчели, кръжащи наоколо. Над 140 са туристическите обекти, потапящи ни в бита и културата на българите столетия назад в годините. Градът е свързан с фамилията на Петко Славейков, там е отгледан синът му Пенчо Славейков. Площадът е интересно място, там се намира Часовниковата кула. Не бива да се пропуска Гърбавият мост, наречен още "кивгирен", построен първоначално от дърво, после от камък -мостът се смята за един от символите на Трявна с причудливите си форми и мистериозната стомничка.
Град Елена е бил един от най-значимите търговски, занаятчийски и просветни центрове. Там е открито първото класно училище, където се обучават преподаватели, затова са го наричали Даскалоливница. Интерес представлява комплексът "Петте Разсуканови къщи" - пет къщи, построени под един покрив, за да приютят наследниците на стар чорбаджийски род.